«Живые» картинки на веб-страничках каждый видел не раз. Они везде, эти назойливые баннеры, всякие мигающие, прыгающие, ползающие элементы и элементики, а также целые мультфильмы. Но что движет этими самыми замечательными картинками и откуда, черт возьми, они берутся? Вот на эти вопросы я постараюсь ответить и вы поймете, что компьютерную анимацию могут делать не какие-нибудь там небожители, а вполне простые парни и девушки, вроде нас с вами, было бы желание.

Пправда, немного слукавил, когда назвал все «живое» на веб-страничках анимацией. Это не совсем так. Существуют и очень распространены чисто программные способы заставить чередоваться картинки из заранее созданных файлов или вообще отрисовывать красивые визуальные эффекты при помощи кода, но об этом лучше спросить программеров. Мы же займемся «плоской» рисованной анимацией, проще говоря мультиками.

Зная это проще понимать, как все работает. Обычный мультфильм, записанный на пленку, состоит из чередующихся кадров, на каждом из которых положения героев нарисованы измененными, чтобы при движении пленки казалось, что герои тоже движутся. Очень просто. В компьютерной анимации все то же самое, только вместо пленки файл с рисунками - кадрами. Тут возникает вопрос. Значит, если нарисовать несколько картинок в графическом редакторе – это и есть та самая анимация?

В общем – да. Но как заставить картинки меняться? Существует ряд форматов графических файлов, позволяющих хранить многостраничные изображения. Некоторые из форматов позволяют хранить не только изображения, но и полезную информацию, например данные о скорости вывода на экран кадров, используемую палитру (то есть нужные цвета), титры, звук и многое другое, причем зачастую в сильно сжатом виде. В реальной жизни вам скорее всего встретится GIF формат, де-факто стандарт для рисованной растровой графики, позволяющий сохранять как отдельные изображения, так и последовательности кадров, в довольно таки ужатом виде.

Прелесть его в том, что в наши с вами браузеры уже встроена возможность автоматического распознавания и воспроизведения GIF анимации. То есть, если на страничке размещена «картинка. gif », содержащая несколько кадров, то браузер сам, без всяких вопросов, будет последовательно воспроизводить их с нужной частотой.

Пробуя, наверное, редактировать файлы GIF в графическом редакторе вы никаких «кадров» или «страниц» там не видели. Действительно, пользоваться надо специальными программами, но обо всем по порядку.